Americans will celebrate Halloween on October 31, a tradition that dates to an ancient Celtic festival in which it was believed the dead would return to haunt the living. Chances are, many of today’s trick-or-treaters will paint their faces like skulls, borrowing from an ancient Aztec tradition falling at the same time: Dia de los Muertos — the Day of the Dead. Once little-known in the U.S., it has spread from Mexico and Central America, inserting itself into Halloween. It has become big business in America: retail chains sell Day of the Dead costumes, sugar skulls and decorative items — even keychains and ashtrays. The U.S. toymaker Mattel recently launched a Day of the Dead Barbie doll; Nike has unveiled a Day of the Dead-themed athletic shoe, an update of the so-called “Cortez” model, ironically named for the very conquistador who brought down the Aztec Empire, Hernan Cortes. “Mattel Is Releasing a Day of the Dead Barbie Doll” 🤷♀️ Cultural appropriation? Helping to understand different cultures? Cheap, money-maker? Opening up a dialogue about death? Do the same people complaining about it own sugar skull handbags from 2010? https://t.co/u1zmaBWUpS — Carla Valentine (@ChickAndTheDead) September 26, 2019 “Mainstream culture, they think the Day of the Dead is just about sugar skulls and marigolds,” said Ixtlixochitl Salinas-White Hawk, a member of Mexico’s largest indigenous group, the Nahua-Mexika (Aztec), who now lives in Seattle, Washington. She takes exception to the fact that big business and non-indigenous people have appropriated the celebration. “They try to …
New Fire Ignites in California Near LA’s Getty Museum
Firefighters in California battled a new blaze Monday that broke out near the Getty Museum in Los Angeles, forcing thousands of people to evacuate. Los Angeles Mayor Eric Garcetti said the fire has grown to 200 hectares since it ignited before dawn on Monday and has burned down at least five homes. The area is where some of the city’s most expensive homes are located. Basketball star LeBron James, who lives in the area, said he evacuated with his family, but had difficulties finding a nearby hotel with vacancies. “Finally found a place to accommodate us!” the Los Angeles Lakers player wrote on Twitter. “Crazy night man!” California Hopes Winds Driving Wildfires Subside as Crews Work on Containment 200,000 evacuated, millions lose power as fires burn in northern and southern parts of the state California firefighters are simultaneously battling several blazes in the state, including a large fire in the northern wine country. California Gov. Gavin Newsom said there are hopes that by later Monday, the near historic winds that are driving the wildfire will “substantially settle down,” as some 3,000 people work to put out the blaze. “We’re not out of the woods, but we are leaning in the right direction,” Newsom said at a briefing late Sunday. The western U.S. state is commonly hit by numerous wildfires at this time of year, with the combination of low humidity and strong winds combining to create favorable conditions for fire growth. Firefighters had said the Kincade Fire, …
Woman Charged in Connection With Boyfriend’s Suicide
Prosecutors say a former Boston College student who had “complete and total control” over her boyfriend has been indicted on an involuntary manslaughter charge for allegedly encouraging him to take his own life. Suffolk District Attorney Rachael Rollins announced the indictment against 21-year-old Inyoung You during a news conference Monday. Rollins said You and Alexander Urtula exchanged thousands of text messages, including some in which she urged Urtula to kill himself. He died in Boston on May 20, the day of his Boston College graduation. Rollins says You is currently in South Korea. Rollins’ office did not provide the name of her attorney. The case is similar to that of Michelle Carter, the Massachusetts woman convicted of involuntary manslaughter for sending her boyfriend texts encouraging him to kill himself. …
Trump Calls Baghdadi ‘a Sick, Depraved Man’
President Donald Trump, celebrating last weekend’s U.S. commando raid against Islamic State leader Abu Bakr al-Baghdadi in Syria, belittled him Monday as “a sick and depraved man and now he’s dead.” Trump told police chiefs at a convention in Chicago, “He’s dead, he’s dead as a doornail, and he didn’t die bravely I can tell you that.” The U.S. leader declared, “He should have been killed years ago, another president should have gotten him.” He claimed that the U.S. now has “tens of thousands of ISIS prisoners under tight supervision.” IS Leader Dead, Trump Announces Leader of Islamic State said to have blown himself up during raid led by US special forces Syria oil fields Trump also said the U.S. plans to keep oil fields inside Syria worth $45 million a month in revenue, guarded by American troops, even as he has withdrawn most other U.S. forces from northern Syria just south of the Turkish border. Trump’s victory remarks about the raid came as the U.S. Department of Homeland Security said it is operating at a “heightened state of vigilance” following the death of al-Baghdadi, but that there are no plans to issue a National Terrorism Advisory System alert unless “we develop specific or credible threat information” to share with the public. “Our security posture will remain agile, we will continue to mitigate and respond to the ever-evolving threat landscape,” the DHS said in a statement Monday a day after Trump announced that U.S. military special forces operation in northwest …
Шефчович запропонував провести новий раунд газових переговорів у листопаді
Віцепрезидент Єврокомісії Марош Шефчович запропонував провести черговий раунд тристоронніх газових переговорів з Росією та Україною у листопаді. «Я також висунув пропозицію про проведення наступного раунду тристоронніх переговорів на рівні міністрів, на що також погодилися всі сторони. І ми будемо підбирати дату в листопаді», – заявив Шефрович на пресконференції у Брюсселі за підсумками сьогоднішньої зустрічі, повідомляє агентство «Интерфакс». У «Нафтогазі» заявили, що «готові до продовження конструктивних переговорів в тристоронньому форматі наступного місяця – на експертному рівні і на рівні посадовців». «Щодо майбутніх відносин у нас спільна позиція з Єврокомісією: новий контракт має бути довгостроковим та на значний обсяг. Він має бути укладений з новим оператором української ГТС, який з 1 січня 2020 року буде виведений з групи Нафтогаз. Відносини між Оператором ГТС України та Газпромом мають відповідати вимогам європейського енергетичного законодавства, яке Україна впроваджує як член Енергетичного співтовариства», – мовиться у повідомленні пресслужби компанії. Темою переговорів є продовження довгострокового транзиту газу через Україну після 2019 року. Сторони обговорюють окремі аспекти потенційної угоди, серед яких тривалість майбутнього контракту. Росія прагне досягти домовленостей на рік, впродовж якого сподівається запустити «Північний потік-2», українська сторона наполягає на тривалому контракті. Попередня угода була укладена одразу на 10 років. Попередні тристоронні переговори відбулися 17 липня 2018 року, 21 січня 2019 року та 19 вересня 2019 року. Як повідомляло Радіо Свобода, переговори 19 вересня «закінчилися раніше, ніж це було заплановано, причому закінчилися безрезультатно». …
Гривня послабилася на 6 копійок щодо долара – курс НБУ
Курс гривні 28 жовтня послабився на 6 копійок щодо долара – такі дані офіційного курсу Національного банку. Якщо 25 жовтня долар коштував 25,11 гривні, то 28 жовтня курс становить вже 25 гривень 17 копійок за долар. Водночас, довідковий курс НБУ станом на 12 дня 28 жовтня зафіксований на рівні 25,05 гривні за долар, тоді як у п’ятницю цей показник становив 25,19 гривні. За даними порталу «Мінфін», торги на міжбанківському ринку в понеділок 28 жовтня почалися з позначки 25,04-25,07 гривні за долар. Свого максимуму від січня 2016 року гривня досягла наприкінці вересня 2019 року, тоді офіційний курс становив 24 гривні 8 копійок за долар. …
Підозрюваний у фінансових оборудках віцемер Дніпра вийшов під заставу в 600 тисяч гривень
Заступник міського голови Дніпра, якого підозрюють у привласненні бюджетних коштів на ремонті Нового мосту і цими днями затримали й обрали запобіжний захід у вигляді арешту, був звільнений з-під варти під заставу у 600 тисяч гривень. Інформацію про це Радіо Свобода підтвердили в пресслужбі прокуратури області. У прокуратурі не оприлюднювали прізвища посадовця, однак з власних джерел Радіо Свобода стало відомо, що це заступник мера Михайло Лисенко. У мерії Дніпра Радіо Свобода поінформували, що посадовець сьогодні вийшов на роботу. Прокуратура області подала на апеляцію щодо розмірів застави для заступника мера Дніпра, підозрюваного в оборудках з ремонтом мосту. Про це Радіо Свобода повідомила речниця прокуратури Олександра Сарава. За її словами, заставу хочуть збільшити в 50 разів – з 600 тисяч до 29 мільйонів гривень. Сьогодні ж прокуратура подасть до суду клопотання про відсторонення Лисенка від роботи. У вересні заступника міського голови Дніпра Михайла Лисенка, підозрюваного в причетності до розтрати бюджетних коштів на ремонті мосту, оголосили в розшук. У пресслужбі мерії Дніпра Радіо Свобода тоді повідомили, що він перебуває у відрядженні в Анкарі, на запрошення однієї з турецьких фірм. 13 вересня в прокуратурі області заявили, що в рамках розслідування кримінального провадження, розпочатого за фактом розкрадання бюджетних коштів на ремонті Нового мосту в Дніпрі, оголосили про підозру семи посадовцям мерії та представникам підрядних організацій. …
«Укрзалізниця»: потяг «Київ – Маріуполь» стає щоденним
«Укрзалізниця» повідомила про запуск 27 жовтня другого складу нічного потяга «Київ – Маріуполь» з 10 вагонами, зробивши таким чином цей маршрут щоденним. За словами керівника компанії Євгена Кравцова, на капітально-відновлювальний ремонт цих вагонів «Укрзалізниця» витратила понад 140 мільйонів гривень. Модернізація відбувалася у Харкові. «Такий ремонт дозволяє подовжити термін експлуатації вагона на половину його життєвого циклу – вагон можна буде використовувати на 14 років більше при нормативному терміні служби 28 років», – розповів Євген Кравцов. Як повідомлялося, перший склад поїзда № 10/9 «Київ – Маріуполь» курсує з 30 березня через день. За даними «Укрзалізниці», протягом цього часу маршрутом скористалися в обох напрямках загалом 74,1 тисяч пасажирів. …
Biden: Kushner has no ‘Credentials’ for White House Post
Joe Biden called it “improper” for President Donald Trump for having his daughter and son-in-law hold positions in the White House, suggesting in a CBS interview Sunday that Jared Kushner is not qualified to weigh in on the complex affairs assigned by his father-in-law. That assessment, which the Democratic presidential hopeful offered in a wide-ranging “60 Minutes” interview, ratchets up the rhetoric between Trump and Biden over each other’s adult children and family business affairs. Biden told CBS that he doesn’t like “going after” politicians’ children, but he said none of his children would hold White House posts, even as he continued to defend his son, Hunter, against Trump’s charges that the Biden’s are corrupt because of the younger Biden’s international business affairs while his father was vice president. “You should make it clear to the American public that everything you’re doing is for them,” Biden said, according to a CBS transcript, when he was asked about Ivanka Trump and Kushner, her husband, in White House posts with significant policy portfolios. “Their actions speak for themselves,” Biden said of the Trump family. “I can just tell you this, that if I’m president get elected president my children are not gonna have offices in the White House. My children are not gonna sit in on Cabinet meetings.” Trump: White House Chief of Staff to Decide Fate of Kushner Security Clearance It will be up to the White House chief of staff to decide whether the U.S. Asked specifically whether he thinks …
Rep. Katie Hill of California Resigns Amid Ethics Probe
Democratic congresswoman Katie Hill of California has resigned amid an ethics probe and revelations of an affair with a campaign staffer. In a statement Sunday, the 32-year-old freshman from the Los Angeles area says leaving the House is best for her constituents, community and country. Hill is under investigation by a congressional committee for an alleged intimate relationship with a male senior aide, which Hill denies. She has acknowledged an affair with a young female staffer. Compromising photos and purported text messages surfaced online this past week in a right-wing publication and a British tabloid. Last year, Hill won the last Republican-held House seat anchored in Los Angeles County. …
Hong Kong Business People Set their Sights on America
Hong Kong’s reputation as a haven for freewheeling business has steadily eroded since the territory was handed over to China from Britain in 1997. As anti-government protestors step up demands for democracy, and with demonstrations becoming more violent, however, the business environment is getting worse. High-technology professionals, bankers and financiers head the list of those wanting to go to the United States, a desire that has taken on an added sense of urgency with the level of investment required for the EB-5 U.S. investment visa, known as the “golden visa,” leaping to $900,000 next month from $500,000, where it has been since 1993, as part of an effort to stem money laundering. The EB-5 visa grants a two-year conditional green card in return for investments in struggling parts of the United States, and applicants have until November 21 to apply under the current investment level. Protesters Again Take to Streets of Hong Kong Teaser Description This week, Hong Kong’s governing body formally withdrew the bill that sparked the original protests earlier this year, but that has done little to appease protesters in this leaderless movement, who say they want the government to do more to stave off what they believe is encroaching control from Beijing John Hu, principal consultant of John Hu Migration Consulting, says inquiries have risen four-fold overall since the protests escalated five months ago. He says he is receiving thousands of callers a month, mainly from those interested in heading to the United States, Canada and Australia. …
John Conyers, Longest Serving Black Congressman, Dies at 90
Former U.S. Rep. John Conyers, one of the longest-serving members of Congress whose resolutely liberal stance on civil rights made him a political institution in Washington and back home in Detroit despite several scandals, has died. He was 90. Conyers, among the high-profile politicians topped by sex harassment allegations in 2017, died at his home on Sunday, said Detroit police spokesman Cpl. Dan Donakowski. The death “looks like natural causes,” Donakowski added. Known as the dean of the Congressional Black Caucus, which he helped found, Conyers became one of only six black House members when he was won his first election by just 108 votes in 1964. The race was the beginning of more than 50 years of election dominance: Conyers regularly won elections with more than 80 percent of the vote, even after his wife went to prison for taking a bribe. That voter loyalty helped Conyers freely speak his mind. He took at both Republicans and fellow Republicans: he said then-President George W. Bush “has been an absolute disaster for the African-American community” in 2004, and in 1979 called then-President Jimmy Carter “a hopeless, demented, honest, well-intentioned nerd who will never get past his first administration.” Throughout his career, Conyers used his influence to push civil rights. After a 15-year fight, he won passage of legislation declaring the Rev. Martin Luther King Jr.‘s birthday a national holiday, first celebrated in 1986. He regularly introduced a bill starting in 1989 to study the harm caused by slavery and the …
Al-Baghdadi Killed in Idlib, a Hotbed of Terror Groups, Foreign Fighters
The U.S. operation on Saturday that killed the leader of the Islamic State (IS) terror group, Abu Bakr al-Baghdadi, was reportedly carried out in the northwestern Syrian province of Idlib, home to several terror groups and tens of thousands of foreign fighters. Syrian Kurdish military officials said the highly clandestine mission took place near a village, which is approximately 5 kilometers away from the Syria-Turkey border. “Al-Baghdadi, his family and some of his aides were hiding in the village of Barisha in northern Idlib,” a leading commander with the Kurdish-led Syrian Democratic Forces (SDF) told VOA. The SDF official, who insisted anonymity because he wasn’t authorized to speak publicly about the matter, added that Kurdish-led forces played “a crucial role” in the U.S. operation and provided “valuable intelligence to U.S. military intelligence agencies.” Barisha and other surrounding villages are largely under the control of extremist groups affiliated with al-Qaida, experts said. “Several groups that have ties with al-Qaida have presence in this area,” said Sadradeen Kinno, a Syrian researcher who closely follows Islamic militant groups in the country. He noted that Huras al-Din is one of the groups that has operated in the area for a long time. Huras al-Din emerged in Syria in early 2018 after several factions broke away from Hayat Tahrir al-Sham (formerly known as al-Nusra Front) following al-Nusra’s decision to sever ties with al-Qaida. The group is largely based in the northwestern Syrian province of Idlib, the last major rebel stronghold in Syria, but has …
Бородянський про пітчинг Держкіно: «тишком-нишком» розподілили утричі більшу суму за свій річний бюджет
Міністр культури, молоді і спорту Володимир Бородянський прокоментував ситуацію щодо 11 пітчингу Держкіно, коли деяким режисерам, які спочатку отримали підтвердження щодо державної підтримки їхніх проєктів, пізніше відмовили. «Влітку тишком-нишком Держкіно прийняло рішення розподілити 1,7 мільярда гривень. 1,7 мільярда гривень – це бюджет Держкіно на 3 роки вперед. По тих нормативах, які в самому Держкіно встановлені і встановлені Міністерством культури, суму, яку вони можуть розподіляти – це 500 мільйонів гривень», – розповів він в інтерв’ю Радіо Свобода. За словами Бородянського, він не говорив ні з ким щодо конкретних проектів, які нібито потрібно вилучити з переліку, – рішення ухвалило саме Держкіно. «Оце і є вибудова справедливості і довіри, коли будь-яка дія нашого міністерства може і обов’язково буде пояснена, коли міністерство буде публікувати щоквартальні звіти, як витрачаються кошти. Коли вся ця інформація буде наявною, вільною у доступі і таке інше, то оце є частина тієї справедливості, яку ми можемо забезпечити в рамках свого міністерства», – зазначив Бородянський. Кілька десятків представників української кіноіндустрії та декілька громадських організацій 17 вересня підписали відкритого листа на ім’я президента Володимира Зеленського і очільника Мінкульту Володимира Бородянського, в якому висловили занепокоєння змінами у галузі, зокрема, щодо перегляду результатів 11 пітчингу Держкіно. Серед підписантів листа, є зокрема, сценарист Андрій Кокотюха, режисер і актор Ахтем Сеітаблаєв, режисер, сценарист і продюсер Володимир Тихий, акторка Ірма Вітовська, режисер Михайло Іллєнко, акторка Римма Зюбіна, режисер Роман Балаян та інші. Підписали листа також 7 організацій, пов’язаних з кіноіндустрією. 12 вересня міністр культури, молоді та спорту Володимир Бородянський на засіданні парламентського комітету з питань гуманітарної та …
У Дніпрі вперше активісти та підприємці організували обмін сміття на подарунки
Цієї неділі у Дніпрі вперше сміття, зібране на 13 різних локаціях, обмінюють на подарунки. Акцію «Екодяка» організували активісти громадського об’єднання «Дніпро дизайн». За словами організаторів, їх надихнув приклад Фінляндії. «Наша мета – аби люди прибирали там, де вони живуть, аби до цього звикали діти. Хочемо глобально прибрати місто за кілька акцій, а потім цю чистоту підтримувати», – розповів Радіо Свобода один з організаторів акції Максим Гольдін. Куратори дають інвентар та мішки – дніпряни прибирають в основному зелені зони: балки, коси, сквери в спальних районах тощо. Умови такі: за кожен повний мішок неорганічного сміття людина отримує 1 «дяку». Потім ці «дяки» можна обміняти на десятки різних подарунків на вибір. Наприклад, 1 «дяка» – кава, 4 – чізкейк, 5 – тренування з хокею від жіночої збірної, 8 – екосумка з авторським принтом, 10 – 1 кілограм живих мідій. Серед подарунків є жіноча та чоловіча стрижка, квитки до театру та кіно, урок англійської, участь у тренінгу і навіть стоматологічна процедура. Максимальна «вартість» – 10 «дяк». Акцію підтримали надавачі товарів та послуг – підприємства середнього та малого бізнесу Дніпра. Активісти також домовились з профільним департаментом мерії про трансортування усього зібраного сміття на полігон. «Секрет в тому, що одна фішка вартує всього 20 гривень. Але ми попросили бізнес, аби найбільший номінал цього разу вартував не більше 10 «дяк». Наприклад, квиток на ІТ-конференцію, який коштує зазвичай 150 доларів, чи свішот, який коштує 500 гривень – все коштує до 10 «дяк». Чому? Аби люди відчули мотивацію. І наступного разу привели своїх друзів і знайомих», – зазначила співорганізаторка Владислава …
У 5 містах України перевищено допустиму концентрацію у повітрі шкідливих речовин – ДСНС
Державна служба з надзвичайних ситуацій повідомляє про незначне перевищення гранично допустимої концентрації шкідливих речовин у повітрі у Дніпрі, Кривому Розі, Одесі, Львові та Кам’янському. Втім, як зазначається у повідомленні на сайті відомства, ситуація не відрізняється від аналогічних погодних умов у попередні роки, тому в Україні немає суттєвих підстав для стурбованості щодо стану повітря. «Станом на 27 жовтня значних перевищень рівнів забруднення атмосферного повітря не зафіксовано.Концентрацій оксиду вуглецю, фенолу, формальдегіду, діоксиду азоту, діоксиду сірки, пилу, які могли б бути віднесені до високих, мережа спостережень гідрометеорологічних організацій ДСНС України не відмічає. На території України утримується антициклонічний характер погоди, що зумовлює відсутність опадів, слабкий вітер, підвищення температури повітря від поверхні землі до висоти 700-800 м (інверсія), відсутність вертикального перемішування повітря, густі тумани. Ці фактори сприяють накопиченню в приземному шарі забруднюючих речовин», – інформують у ДСНС. За цими даними, у період з 28 по 29 жовтня 2019 року на території України очікується покращення синоптичної ситуації. 24 жовтня Міністерство енергетики та екології повідомило про намір провести спільний моніторинг стану повітря разом із незалежними лабораторіями. У міністерстві також заявили, що стан повітря загалом відповідає показникам попередніх років, однак звернули увагу на перевищення викидів у промислових містах. Протягом останнього тижня незалежні громадські ініціативи з моніторингу якості повітря фіксували високі показники забруднення. Водночас офіційні джерела не підтверджували цю інформацію. 21 жовтня у мерії Києва повідомили, що стан повітря погіршився в Голосіївському районі столиці через пожежі на торфовищах в Обухівському районі Київщини. Пізніше представник управління екології КМДА Олександр Савченко повідомив, що у Києві немає задимленості, а є так звана температурна інверсія. Чиновник зазначив, що приблизно через …
Colorado City Teams With Jaipur, India, to Celebrate Literature
The Jaipur Literature Festival began in the city of Jaipur, India. With 300 speakers and over 500 million visitors every year, it is the world’s largest free literary festival. The festival also travels internationally. One stop is Boulder, Colorado. Shelley Schlender reports. …
Villagers: US Drone Strike in Somalia Kills Frankincense Collectors
BOSASO, Somalia / WASHINGTON / PENTAGON — A U.S. drone strike intended to hit an Islamic State (IS) hideout in Somalia’s northeastern region of Puntland mistakenly killed two frankincense collectors, according to local elders and a survivor who spoke Saturday with VOA. The Friday afternoon attack also injured another person after the drone strike hit the men, who were in the process of collecting frankincense near the remote Ameyra village in the Golis Mountain region of Somalia’s Northeastern Bari province, multiple local elders told VOA. Sa’id Abshir Mohamud, a local elder at Timishe village near the target of the strikes, told VOA Somalia about the reported civilian casualties. “Men sent to the location of the strike brought back the dead bodies of two locally known villagers who went there to collect frankincense,” the elder said. He identified the victims as Salad Mohamud Barre and Ayanle Ibrahim Mohamud. “One of the bodies was mutilated,” the elder said. US AFRICOM denial U.S. Africa Command said it conducted the airstrike and targeted IS terrorists in region. Despite the local elders’ claims, a statement from U.S. AFRICOM said Friday it killed three terrorists and no civilian were harmed. “At this time, it is assessed the airstrike killed three (3) terrorists. Currently, we assess no civilians were injured or killed as a result of this airstrike,” the statement said. To boost their ranks and mislead the locals, terrorists in Somalia routinely spread propaganda saying U.S. military drones target civilians. Additionally, the terrorist groups are known to …
IS Leader Targeted by US Forces Believed Dead; Trump Plans Statement
Abu Bakr al-Baghdadi, the shadowy leader of the Islamic State group who presided over its global jihad and became arguably the world’s most wanted man, is believed dead after being targeted by a U.S. military raid in Syria. A U.S. official told The Associated Press late Saturday that al-Baghdadi was targeted in Syria’s Idlib province. The official said confirmation that the IS chief was killed in an explosion is pending. No other details were available. Both Iraq and Iran told Reuters Sunday that they had been informed by sources in Syria that al-Baghdadi had been killed. “Our sources from inside Syria have confirmed to the Iraqi intelligence team tasked with pursuing Baghdadi that he has been killed alongside his personal bodyguard in Idlib after his hiding place was discovered when he tried to get his family out of Idlib towards the Turkish border,” said one of the Iraqi security sources. Reports #ISIS leader Abu Bakr al #Baghdadi may have been killed in #Idlib#Syria shouldn’t come as a complete surprise-at least the location In July, a @UN report warned senior ISIS leaders “are among those who have made their way to the #Idlib area…”https://t.co/4ixEKW0xT2pic.twitter.com/xEFrnTjy8h — Jeff Seldin (@jseldin) October 27, 2019 President Donald Trump teased a major announcement, tweeting Saturday night that “Something very big has just happened!” A White House spokesman, Hogan Gidley, would say only that the president would be making a “major statement” at 9 a.m. EDT Sunday. From @ABC: https://t.co/RaE2cRAPov#ISIS — Steve Herman (@W7VOA) October 27, 2019 …
Declining Fish Stocks Threaten Cambodian Way of Life
For centuries, Cambodians have looked to the Tonle Sap for a protein-rich river fish dinner. But supply has been a challenge. Malis Tum reports from a riverbank fish market in Phnom Phen. …
Chilean President to Shake Up Government Amid Protests
Chile’s President Sebastian Pinera asked all his Cabinet members to offer their resignations Saturday as he prepared to shake up his government in response to a wave of protests, including one that drew more than a million people the day before. Chile’s conservative president also said he might lift the state of emergency that has covered much of the country for the past nine days — a decree that had failed to bring peace after rioting broke out in response to a 4-cent rise in subway fares. The protests rapidly expanded to cover a far wider sense of frustration among many Chileans who felt they have been struggling to make do as the well off grew richer. “The march we all saw yesterday was a massive and peaceful march,” Pinera said. “We have all heard the message. We have all changed.” FILE – Chile’s President Sebastian Pinera addresses the nation in Santiago, Oct. 24, 2019. He promised “a new Cabinet to confront these new demands and take charge of the new times.” Friday’s demonstration in central Santiago that drew 1.2 million people was the largest in the country at least 35 years. “All of them [Cabinet ministers] should go because they have been laughing at the people,” said Sonia Novoa, a 78-year-old retiree. Pay, pensions, housing and more Protesters have been calling for better pay, pensions, schools, housing and medical care, among many other demands. While most of the protests have been peaceful, some, especially at the start, have devolved into riots and …
Syrian Army Reaches Border Area, Deploys Around Turkish Zone
Syrian troops reached a key area near Turkey’s border Saturday after sending further reinforcements to the region, in what a war monitor said was its largest deployment there in years. Syrian regime forces entered the provincial borders of the town of Ras al-Ain, state news agency SANA said. The regime forces entered the area, which was taken by Turkish forces following a weeks-long offensive against Syria’s Kurds. Troops also deployed along a road stretching some 30 kilometers (18 miles) south of the frontier, SANA added. Turkey and its Syrian proxies on October 9 launched a cross-border attack against Kurdish-held areas, grabbing a 120-kilometer-long (70-mile) swathe of Syrian land along the frontier. The incursion left hundreds dead and caused 300,000 people to flee their homes, in the latest humanitarian crisis in Syria’s brutal eight-year war. This week, Turkey and Russia struck a deal in Sochi for more Kurdish forces to withdraw from the frontier on both sides of that Turkish-held area under the supervision of Russian and Syrian forces. A Syrian security forces member takes a selfie by a Russian military vehicle during a patrol near the Syria-Turkey border, in northern Syria, Oct. 25, 2019. On Saturday, the Britain-based Syrian Observatory for Human Rights said some 2,000 Syrian troops and hundreds of military vehicles were deploying around what Turkey calls its “safe zone.” In the army’s “largest deployment” in the area in years, regime forces were being accompanied by Russia military police, the Observatory said. Moscow has said 300 Russian military …
Russia Says US Presence in Syria Illegal, Protects Oil Smugglers
Russia’s defense ministry on Saturday attacked U.S. plans to maintain and boost the American military presence in eastern Syria as “international state banditry” motivated by a desire to protect oil smugglers and not by real security concerns. U.S. Defense Secretary Mark Esper said on Friday Washington would send armored vehicles and troops to the Syrian oil fields in order to prevent them from falling into the hands of Islamic State militants. His comments came after President Donald Trump earlier this month pulled some 1,000 U.S. military personnel out of northeast Syria, a move that prompted Turkey to launch a cross-border incursion targeting the Kurdish YPG militia, a former U.S. ally against Islamic State. Trump’s decision drew an angry backlash from Congress, including key Republicans who saw the pullout as a betrayal of the Kurds and a move that could bolster Islamic State. In a statement, Russia’s defense ministry said Washington had no mandate under international or U.S. law to increase its military presence in Syria and said its plan was not motivated by genuine security concerns in the region. ‘Time Will Tell’ on Russia’s Middle East Power Play US officials say they are watching warily as more Russian forces move into the safe zone separating the Turks and Kurds in northeastern Syria “Therefore Washington’s current actions – capturing and maintaining military control over oil fields in eastern Syria – is, simply put, international state banditry,” it said. U.S. troops and private security companies in eastern Syria are protecting oil smugglers who …
Ahead of Argentine Election, Voting Software Company Faces Scrutiny
A supplier of election technology whose software was used in highly suspect Venezuelan balloting, faces a fresh test of its products during a decisive election this Sunday in Argentina. The company, Smartmatic, made headlines in 2017 by pulling out of Venezuela when the United States, the European Union and the Organization of American States accused the country’s leftist government of massive vote tampering. Smartmactic CEO Antonio Mujica, a Venezuelan engineer, said at the time that Venezuela’s election authorities had grossly inflated the number of voters participating in the election of a special constituent assembly that was convened to change the constitution. But government opponents had already filed a series of lawsuits, alleging major irregularities in previous elections administered by Smartmatic, which had worked with the Venezuelan government for more than a decade. FILE – Venezuelan presidential candidate Nicolas Maduro and his wife Cilia Flores celebrate after the official results gave him a victory in the balloting, Caracas, April 14, 2013. Fraud allegations Cases of fraud alleged by the opposition included a 2013 vote that elevated then-Vice President Nicolas Maduro to the presidency, even as the country reeled from spiraling inflation and a scarcity of consumer products. “In the few districts, which we managed to audit through unfettered access to the paper ballots, we found that the opposition had won by huge margins even as election authorities reported that they had gone for Maduro,” said Adriana Vigilanza, a lawyer and international monitor of election processes who has led investigations into Venezuela’s …