Since House Democrats launched a formal impeachment inquiry into President Donald Trump last month, public support for the probe to potentially remove Trump from office has grown to 52 percent. The slim majority of support reflects sharp divisions among Americans over Trump and politics. VOA’s Congressional Correspondent Katherine Gypson has more from voters around the United States. …
Місія МВФ повернеться в Україну протягом найближчих тижнів
Місія Міжнародного валютного фонду збирається повернутися в Україну протягом найближчих тижнів. Про це на пресконференції 18 жовтня заявив директор Європейського департаменту МВФ Пол Томсен. «Ми маємо намір послати місію за кілька тижнів, щоб продовжити обговорення деталей деяких із цих реформ, про які я згадував», – сказав він. За словами Томсена, йдеться перш за все про земельну і антикорупційну реформу, а також зниження монополізму в економіці. При цьому представник МВФ зазначив, що про суму можливої майбутньої програми співпраці наразі говорити рано. Місія МВФ працювала в Києві 12-26 вересня. За результатами візиту до України керівник місії Рон ван Роден заявив, що МВФ обговорюватиме нову програму співпраці з Україною впродовж найближчих тижнів. За його словами, економічне зростання стримує слабке бізнес-середовище, зокрема, недоліки в законодавчій системі, наскрізна корупція, а також той факт, що у великих галузях економіки домінують неефективні державні підприємства або олігархи, що стримує конкуренцію та інвестиції. Прем’єр-міністр України Олексій Гончарук планує, що нова програма співпраці з МВФ буде підписана в грудні. Згідно із базовим прогнозом Національного банку, за новою програмою співпраці з МВФ Україна може отримати два мільярди доларів від МВФ у 2019 році та ще по два мільярди у 2020 й 2021 роках. …
Гривня в понеділок оновить 41-денний мінімум щодо долара – НБУ
Національний банк України встановив на 21 жовтня офіційний курс 25 гривень 3,5 копійки за долар США. Це майже дорівнює курсу на 10 вересня – тоді показник складав 25 гривень 3 копійки, після чого до кінця місяця гривня посилилася до 24,08 за долар. На міжбанківському валютному ринку торги 18 жовтня завершуються на рівні 25 гривень 9–13 копійок за долар, інформує сайт Finance.ua. «Суперечливість завдань регулятора при істотних зовнішніх подразниках валютного ринку (від поведінки великих гравців до політичних і судових баталій навколо «Приватбанку», МВФ та реформ нового уряду) змушує чиновників постійно перебувати в тонусі, щоб намагатися згладжувати курсові стрибки на українському малооб’ємному і залежному валютному ринку», – відзначають фахівці сайту «Мінфін», аналізуючи останні тенденції. На торгах 18 жовтня не відіграв вирішальної ролі чинник завершення періоду бюджетних платежів, який зазвичай викликає потребу в гривні і, відповідно, призводить до посилення національної валюти. …
«Нафтогаз» вимагатиме від «Газпрому» 11 мільярдів доларів за припинення транзиту – Вітренко
Національна акціонерна компанія «Нафтогаз України» вимагатиме від російського монополіста, компанії «Газпром», компенсації в разі припинення транзиту газу, повідомив виконавчий директор «Нафтогазу» Юрій Вітренко. «А я вам казав»:((((», – написав високопосадовець у фейсбуці, коментуючи повідомлення про наміри російської сторони щодо нового контракту на транзит газу до країн Євросоюзу. «З іншої сторони, добре, що я про це почав казати завчасно, щоб була можливість підготуватися. І добре, що 1 листопада ми надішлемо «Газпрому» наші позовні вимоги на суму більше 11 мільярдів доларів, що може стати компенсацією за припинення транзиту», – вказав Вітренко. Раніше 18 жовтня російські інформагенції повідомили, що керівник «Газпрому» Олексій Міллер під час зустрічі з прем’єр-міністром Росії Дмитром Медведєвим заявив: головною умовою укладення нового транзитного договору з Україною є врегулювання щодо рішень судів, згідно з якими російська компанія має виплатити Україні 2,8 мільярда доларів. «До українських партнерів, до європейських партнерів наша позиція доведена: безсумнівно, до укладення нового контракту необхідно повністю врегулювати всі судові спори», — заявив Міллер. Апеляційний суд у Стокгольмі 9 жовтня розпочав слухання про рішення арбітражу, яким російський «Газпром» був позбавлений права вимагати від України сплати за газ за формулою «бери або плати». 28 лютого 2018 року компанія НАК «Нафтогаз України» повідомила про перемогу в Стокгольмському арбітражі над російським газовим монополістом, компанією «Газпром» у суперечці щодо компенсації за недопоставлені «Газпромом» обсяги газу для транзиту. «Газпром» заявив про незгоду з рішенням Стокгольмського арбітражу, а згодом оголосив намір розірвати контракт, термін якого збігає наприкінці 2019 року. Фахівці вважають, що в разі небажання «Нафтогазу» припиняти дію контракту судова тяганина триватиме не …
Голова Нацбанку про переговори з МВФ: питання ціни на газ не стоїть
Питання ціни на газ під час переговорів з Міжнародним валютним фондом не стоїть, повідомив голова Національного банку України Яків Смолій в інтерв’ю «Голосу Америки». «Питання ціни на газ не стоїть тому, що уряд затвердив свого часу постанову, якою регулюються тарифи. Також теперішня ситуація на світовому ринку досить сприятлива, ціни на газ знизилися, тому про підвищення ми поки не говоримо», – сказав Смолій. 3 квітня Кабінет міністрів України дозволив «Нафтогазу» регулювати ціни на газ для населення у відповідності до світових цін на газ. У «Нафтогазі» розповіли, що з квітня ціна на газ для потреб населення знизилася на 32%. …
Долар уперше з 10 вересня коштує понад 25 гривень – НБУ
Котирування долара в Україні вперше за понад місяць перевищили позначку 25 гривень. Національний банк України опівдні 18 жовтня встановив довідкове значення курсу 25 гривень 1 копійка за одиницю американської валюти. Востаннє офіційний курс перебував на цьому рівні 10 вересня, тоді показник складав 25 гривень 3 копійки, після чого до кінця місяця гривня посилилася до 24,08 за долар. На міжбанківському валютному ринку станом на 13:00 котирування були ще вищими – 25 гривень 7–10 копійок за долар, інформує сайт Finance.ua. «Суперечливість завдань регулятора при істотних зовнішніх подразниках валютного ринку (від поведінки великих гравців до політичних і судових баталій навколо «Приватбанку», МВФ та реформ нового уряду) змушує чиновників постійно перебувати в тонусі, щоб намагатися згладжувати курсові стрибки на українському малооб’ємному і залежному валютному ринку», – відзначають фахівці сайту «Мінфін», аналізуючи останні тенденції. Наразі не відіграє вирішальної ролі чинник завершення періоду бюджетних платежів, який зазвичай викликає потребу в гривні і, відповідно, призводить до посилення національної валюти. …
Albuquerque Balloon Festival Draws Massive Crowds
Every October, for the past 48 years, hot air balloons have been filling the skies over Albuquerque, New Mexico, giving spectators both on and off the ground a visual feast of rare beauty. VOA’s Julie Taboh visited the southwestern state’s largest city to see how a modest launch of 13 balloons almost five decades ago has evolved into the largest ballooning event in the world. …
Tensions Running High in Washington Over Impeachment and Syria
Official Washington finds itself consumed by the twin crises of impeachment and Syria this week. President Donald Trump is trying to fend off congressional Democrats moving toward impeachment, even as he faces a fierce backlash from some Republicans over his decision to pull U.S. forces out of Syria. Trump is used to weathering political storms, but this one is particularly intense, as we hear from VOA National correspondent Jim Malone. …
California Power Companies Race to Upgrade Systems
The lights are back on through most of the state of California, where 2 million people saw their power cut during the past week in a precautionary effort to prevent wildfires. As VOA’s Mike O’Sullivan reports, a heightened fire risk has left power companies racing to upgrade transmission systems, which sometimes spark the blazes. …
Powerful, Respected US Congressman at Center of Impeachment Inquiry Dies
Democratic U.S. Representative Elijah Cummings, a powerful and respected voice in Washington, passed away Thursday at the age of 68. Cummings was one of the heads of an impeachment committee investigating President Donald Trump. The late U.S. congressman, who represented the state of Maryland, was also an inspirational figure for many, especially African Americans. VOA’s Congressional correspondent Katherine Gypson has more from Capitol Hill. …
Botswana Braces for High Stakes Election Later This Month
Election fever is mounting in Botswana as voters prepare to go to the polls Oct. 23. Former President Ian Khama has formed a breakaway party to seek the presidency because of policy differences with his handpicked successor, President Mokgweetsi Masisi. And an opposition coalition also is campaigning to form a new government. From Gaborone, Botswana, Mqondisi Dube has more. …
Долар втратив 10 копійок – НБУ
Долар втратив 10 копійок, свідчать дані на сайті Національного банку України. На 18 жовтня офіційна вартість долара встановлена на рівні 24 гривень 73 копійок. Євро, навпаки, зміцнішав стосовно гривні на 10 копійок і тепер коштує 27 гривень 48 копійок. …
Saudi Arabia, Palestinians Agree on Joint Business Council
Saudi Arabia and the Palestinians agreed on Thursday to establish a joint economic committee and a business council, as the Palestinian Authority faces a financing gap that could top $1.8 billion. Palestinian President Mahmud Abbas’s PA has been in deep financial crisis since February when Israel froze transfers of VAT and customs duties it collects on the Palestinians’ behalf. His administration had to impose austerity measures, cutting almost half the salaries of its employees. Abbas, who arrived in Riyadh on Wednesday, met with King Salman and Crown Prince Mohammed bin Salman, according to the official Saudi Press Agency (SPA). It added that the leaders reached “an agreement on the establishment of a joint economic committee and on a Saudi-Palestinian business council”. The report did not elaborate further. The announcement came days after Saudi Arabia’s football team played Palestine in the occupied West Bank for the first time on Tuesday, with the Saudi side having previously refused to enter the territory as part of its boycott of Israel. Israel’s cuts have hit hard on the Palestinian territories, already suffering unemployment of around 26 percent in the second quarter of 2019, the World Bank said last month in a report. Israel collects around $190 million a month in customs duties levied on goods destined for Palestinian markets that transit through its ports, and it is supposed to transfer the money to the PA. In February, Israel decided to deduct around $10 million a month from the revenues — the sum the PA …
Russia Protests after US Diplomats Found Near Restricted Area
Russia’s Foreign Ministry says it will issue a formal note of protest to the U.S. Embassy in Moscow after Russian authorities caught three U.S. diplomats in a restricted area near a secret test site in northern Russia, state-run news agency TASS has reported. The trio, which included the U.S. military and naval attachés, was removed from a train on October 14 and briefly questioned by Russian authorities in the sensitive Arctic shipyard city of Severodvinsk, near the site of a mysterious explosion in August that killed five nuclear workers. A U.S. State Department spokesman said the diplomats had been on an official trip and that they had notified Russian authorities in advance of their travel plans. The reason for the diplomats’ travel was not disclosed. But Russia’s Foreign Ministry said the diplomats had been found in a restricted area more than 40 kilometers from Arkhangelsk, the city they had said they planned to visit. Interfax said the authorities checked the documents of the three before releasing them. TASS quoted a source as saying law enforcement authorities suspected the three of breaching rules on foreigners visiting controlled zones. Interfax quoted the Russian Foreign Ministry as confirming that the diplomats gave notice of their travels, although it said it was for a different destination and that they “probably lost their way.” Severodvinsk is considered to be in a sensitive military region, and foreigners are allowed to visit only under certain conditions — normally with advanced permission from the authorities. An explosion on August …
Indonesia Arrests 40 Militant Suspects Ahead of Inauguration
Indonesia’s elite anti-terrorism unit went on a busy 24-hour spree to root out suspected Islamic militants ahead of a presidential inauguration this weekend that will be attended by Asian leaders and Western envoys. At least 40 suspects have been detained by the counterterrorism squad, known as Densus 88, in eight provinces, including four who were captured on Thursday, national police spokesman Dedi Prasetyo said. The sweep followed a tipoff about possible attacks against police and places of worship in several areas. Six of the arrested militants, including a woman, were presented in a news conference Thursday in orange detainee shirts and under heavy guard at the police headquarters. They were not identified by police, who also displayed explosive chemicals for bomb-making, knives, jihadi books, airsoft guns and rifles with silencers and sniper scopes they said were seized from the suspects. Another police spokesman, Muhammad Iqbal, said Wednesday among the arrested suspects were two female police officers who have been radicalized and were willing to be suicide bombers. The arrests follow an attack last week in which a militant stabbed Indonesia’s top security minister, Wiranto, who is recovering from his wounds. A husband and wife were arrested in that attack. President Joko Widodo, who will take the oath of the office on Sunday at a ceremony in the capital, Jakarta, ordered government forces to hunt down the militant networks responsible for the attack. Wiranto, a local police chief and a third man were wounded in the broad daylight attack in Banten …
French FM Holds Iraq Talks on IS Prisoners in Syria
France’s top diplomat held talks in Baghdad on Thursday about transferring foreign jihadists from northern Syria, where a Turkish offensive has triggered fears of mass jailbreaks, to be tried in Iraq. European governments are worried that the Turkish operation will allow the escape of some of the 12,000 suspected Islamic State (IS) group fighters — including thousands of foreigners — held by Syrian Kurds. The issue was top of the agenda for French Foreign Minister Jean-Yves Le Drian in his talks with his Iraqi counterpart Mohammed Ali al-Hakim, President Barham Saleh and Prime Minister Adel Abdel Mahdi. Le Drian said he had discussed with Iraqi leaders “the way to implement an appropriate judicial mechanism” to try French and other fighters “in the best conditions”. The aim is for foreign jihadists to be tried in Iraqi courts while upholding certain principles of justice and respect for human rights, a French diplomatic source said. One issue will be Iraq’s use of the death penalty, which is outlawed throughout the EU. Belgium, Britain, Denmark, France, Germany, the Netherlands and Sweden sent officials on a technical mission to Baghdad this week to assess the situation. “There are talks between the Americans, the British, French and Iraqis about funding the construction of prisons,” Hisham al-Hashemi, an Iraqi expert on IS, told AFP. Le Drian urged the international coalition against IS to confront the “new risks created by the Turkish intervention in northeast Syria and the risk of an IS resurgence.” ‘Fuel chaos’ Hundreds of foreigners …
Pence, Pompeo in Turkey to Push for Cease-fire
A senior U.S. delegation faces the herculean task of pressuring Turkey to accept a cease-fire in Northern Syria, hours after President Donald Trump declared the U.S. has no stake in defending Kurdish fighters who died by the thousands as America’s partners against Islamic State extremists. Vice President Mike Pence, heading a U.S. delegation that includes Secretary of State Mike Pompeo and White House national security adviser Robert O’Brien, arrived in Turkey on Thursday, a day after Trump dismissed the very crisis he sent his aides on an emergency mission to douse. Trump suggested Wednesday that a Kurdish group was a greater terror threat than the Islamic State group, and he welcomed the efforts of Russia and the Assad government to fill the void left after he ordered the removal of nearly all U.S. troops from Syria amid a Turkish assault on the Kurds. “Syria may have some help with Russia, and that’s fine,” Trump said. “They’ve got a lot of sand over there. So, there’s a lot of sand that they can play with.” He added: “Let them fight their own wars.” Trump: I Did Not Green-Light Turkish Incursion Into Syria US president tells reporters he does not want to get involved in a war between Turkey and Syria The split-screen foreign policy moment proved difficult to reconcile and came during perhaps the darkest moment for the modern U.S.-Turkey relationship and a time of trial for Trump and his Republican Party allies. Severe condemnation of …
Українська делегація зустрілася з МВФ у Вашингтоні – голова Нацбанку
Українська делегація зустрілася з Міжнародним валютним фондом у столиці США Вашингтоні, повідомив голова Національного банку України Яків Смолій у Twitter у ніч на 17 жовтня. «Перша із зустрічей з МВФ відбулася сьогодні. Разом із очільниками Міністерства фінансів України та Міністерства економічного розвитку спілкувалися із заступником директора МВФ Девідом Ліптоном. Переговори про нову довгострокову програму співпраці тривають», – написав Смолій. Він додав, що також відбулася зустріч із віцепрезидентом Світового банку по регіону Європи і Центральної Азії Сірілом Мюллером. «Наші КПЕ (ключові показники ефективності – ред.) зі Світовим банком збігаються – очищення банківського сектору України від непрацюючих кредитів як один з необхідних кроків для пожвавлення кредитування бізнесу», – зазначив Смолій. Українська делегація полетіла до США на переговори з Міжнародним валютним фондом 15 жовтня. Місія МВФ працювала в Києві 12-26 вересня. За результатами візиту до України керівник місії Рон ван Роден заявив, що МВФ обговорюватиме нову програму співпраці з Україною впродовж найближчих тижнів. За його словами, економічне зростання стримує слабке бізнес-середовище, зокрема, недоліки в законодавчій системі, наскрізна корупція, а також той факт, що у великих галузях економіки домінують неефективні державні підприємства або олігархи, що стримує конкуренцію та інвестиції. Прем’єр-міністр України Олексій Гончарук планує, що нова програма співпраці з МВФ буде підписана в грудні. Згідно із базовим прогнозом Національного банку, за новою програмою співпраці з МВФ Україна може отримати два мільярди доларів від МВФ у 2019 році та ще по два мільярди у 2020 й 2021 роках. …
Гривня слабшає другий день поспіль – НБУ
Гривня слабшає другий день поспіль, свідчать дані на сайті Національного банку України. 17 жовтня офіційна вартість долара встановлена на рівні 24 гривень 83 копійок. За день до цього долар став міцнішим на 25 копійок і коштував 24 гривні 78 копійок. Вартість євро зросла до 27 гривень 38 копійок (проти 27 гривень 28 копійок 16 жовтня і 27 гривень 9 копійок 15 жовтня). …
New York Governor Signs Law Aimed at Foiling Trump Pardons
New York Governor Andrew Cuomo has signed a law clearing away legal hurdles that could have prevented state prosecutions of people pardoned by President Donald Trump for federal crimes. The law signed Wednesday by the Democrat revises exceptions to the state’s double jeopardy law. New York Democrats say it will ensure that the state’s ongoing investigations into associates of the Republican president can’t be derailed by a White House pardon. Republicans have decried the law as a partisan attack. The law was passed this year amid speculation that Trump might pardon his former campaign chairman Paul Manafort or former lawyer Michael Cohen. Both have been convicted of federal crimes. Manafort is also awaiting trial on a New York state mortgage fraud charge that closely mirrors part of his federal case. …
Democrats Protest $200M in Additional Border Wall Transfers
President Donald Trump has quietly transferred more than $200 million from Pentagon counterdrug efforts toward building his long-promised wall along the U.S.-Mexico border, drawing protests from Democrats who say he is again abusing his powers. The move would shift $129 million to wall construction from anti-drug efforts in Afghanistan — the source of perhaps 90 percent of the world’s heroin — along with $90 million freed up by passage of a stopgap funding bill, top Democrats said in a letter to Secretary of Defense Mark Esper. The Defense Department “was faced with a simple choice: either additional funds be used for their intended purpose, to accelerate our military’s efforts to combat heroin production in Afghanistan; or divert these funds to pay for cost increases of a border wall project that does not have the support of the American people,” the Democrats wrote. FILE – Sen. Patrick Leahy, D-Vt., left, accompanied by Sen. Dick Durbin, D-Ill., attend a Senate Judiciary Committee hearing on Capitol Hill, Jan. 16, 2018. Senators Dick Durbin of Illinois, Chuck Schumer of New York and Patrick Leahy of Vermont took the lead, noting that the heroin trade is a major funding source for the Taliban and urging the Pentagon to “redouble its efforts to starve the Taliban of a vital funding source and reduce the scourge of heroin abuse in this country and abroad.” Trump has shifted more than $6 billion from Pentagon accounts to pay for border fence construction, considerably more than lawmakers have provided through …
British Couple Balks at White House Meeting with Diplomat’s Wife Involved in Their Son’s Fatal Crash
A British couple whose son was killed in a traffic accident involving a U.S. diplomat’s wife has balked at President Donald Trump’s surprise effort to have them meet with the woman at the White House, saying they would only talk with her if she returns to Britain to face charges. Charlotte Charles and Tim Dunn met with Trump in the Oval Office on Tuesday, seeking to have diplomatic immunity waived for the envoy’s wife, Anne Sacoolas, so she could stand trial in Britain for driving on the wrong side of a British road and colliding head-on with a motorcycle driven by their son, 19-year-old Harry Dunn. Sacoolas has not been charged with criminal wrongdoing. She was interviewed by police about the Aug. 27 accident and stayed three weeks in Britain, but then returned to the United States. The U.S. refused to waive diplomatic immunity in the case, which often shields envoys and their families from facing criminal charges while serving in foreign lands. The couple said Wednesday that while Trump was sympathetic about the death of their son, they were taken aback when he told them that Sacoolas was in the building, and pressed them to meet with her in front of photographers. Charles told CBS News on Wednesday, “He was willing to listen, didn’t interrupt me at all.” She said that emotionally, it would not have been good for her, her husband or Sacoolas to meet on such short notice without therapists or mediators present. “None of us know …
Kenya Opens Second Phase of Massive Railway Project
Kenya’s President Uhuru Kenyatta officially opened on Wednesday the second phase of his flagship infrastructure project: a Chinese-funded and built railway that will eventually link the port of Mombasa to Uganda. The latest stretch of track cost $1.5 billion and runs from Nairobi to the Rift Valley town of Naivasha. But critics say the cost of the railway is plunging Kenya into debt. Waving the Kenyan flag, Kenyatta inaugurated the second phase of the country’s new railway. The president then joined the first ride and listened to the on-board announcements. A general view shows a train on the Standard Gauge Railway line constructed by the China Road and Bridge Corporation and financed by Chinese government in Kenya, Oct. 16, 2019. The new track is 120 kilometers (75 miles) long and has 12 stations. Passengers can ride the trains, but the railway is mainly for cargo. The track will eventually lead to an inland container depot, from where containers will be distributed to Uganda and Rwanda, and to South Sudan. The train stopped at every station, where a cheering crowd awaited the president. He promised them that the new railway will bring prosperity. Kenyatta said that if the railway comes here, development also comes here. The cost of 1.5 billion U.S. dollars for construction of the second phase comes up on top of the $3.2 billion spent for the first stretch from Mombasa to Nairobi. President Kenyatta says this money will be earned back by the economic development spurred on by …
«Нафтогаз»: у жовтні ціна на газ для населення знизиться на 4,9%
У жовтні ціна на газ для населення знизиться на 4,9%, повідомило національне акціонерне товариство «Нафтогаз-України». Вона складе 4 272,76 гривні за тисячу кубометрів (без врахування ПДВ, націнки газзбутів і транспортних витрат). У компанії зазначили, що хоча ціни газу на європейському ринку вже суттєво збільшилися порівняно з літнім рівнем, регульована ціна газу в Україні визначається за формулою, яка відображає ринкові ціни з двомісячним відставанням. Відповідна формула міститься в постанові Кабінету міністрів України від 3 квітня і діє до кінця 2019 року. У «Нафтогазі» розповіли, що з квітня ціна на газ для потреб населення знизилася на 32%. …