Після кількох тижнів інтенсивного зміцнення гривня втратила близько 35 копійок проти долара США. За підсумками п’ятничних торгів на міжбанківському валютному ринку Національний банк України встановив на 18 лютого курс 27 гривень 25 копійок за одиницю американської валюти. Ще тиждень тому регулятор оцінював долар у 26 гривень 90 копійок. Обсяги міжнародних резервів України сягнули найвищого рівня за останні п’ять років завдяки зміцненню гривні – про це заявив голова Національного банку України Яків Смолій у середині січня під час своєї підсумкової доповіді у Верховній Раді. За його даними, національна валюта протягом року зміцнилася на 1,4%, що дозволило Нацбанку купувати валюту на міжбанківському ринку. Читайте також: НБУ повідомляє про зміцнення гривні Зміцненню гривні, пояснив він, сприяла жорстка монетарна політика, сприятливі ціни на український експорт і високий врожай. Читайте також: Навіщо Україні гроші МВФ і скільки доведеться повернути За висновками голови НБУ, економіка України «показала максимальне зростання за останні сім років». Зокрема реальний валовий внутрішній продукт за підсумками трьох кварталів 2018 року зріс на 3,8%. Смолій очікує, що річний показник складе 3,4%, причому інфляція, додає він, вперше за п’ять років знизилася до 9,8%. Відносно стабільна гривня, на думку Смолія, є свідченням довіри українців до здатності НБУ згладжувати надмірні коливання курсу. Читайте також: У НБУ очікують двох траншів від МВФ у 2019 році «Свідчення тому – відсутність значних панічних настроїв на валютному ринку навіть після подій біля Керченської протоки і запровадження воєнного стану. Ми активно висвітлювали ситуацію на валютному ринку і зберігали активну присутність на ньому і таким чином попередили паніку з боку учасників ринку і населення», – …
Gourmet Grubs Wriggle Onto American Palate
It may sound gross to some, but edible insects are a great source of high quality protein and essential minerals such as calcium and iron. Edible grubs offer all that, plus high quality fat, which is good for brain development. Insects are part of the diet in many parts of the world. But not in the U.S., where bug phobias mean insect dishes are extremely rare. But that’s starting to change … and some steps are so small, they are micro-sized. From Denver Colorado, Shelley Schlender reports. …
У січні в Україні було понад 364 тисячі безробітних – Держстат
У січні в Україні було 364,3 тисячі безробітних, повідомила Державна служба статистики України. Серед них було 190,9 тисячі жінок та 173,4 тисячі чоловіків. Згідно з даними Держстату, у 2018 році середня кількість безробітних в Україні була на рівні 322,4 тисячі. …
Chinese Leader Meets with US Trade Delegation in Beijing
Chinese President Xi Jinping met Friday with members of the U.S. trade delegation in Beijing where China and the U.S. are attempting to hammer out a trade deal. U.S. Treasury Secretary Steven Mnuchin posted on Twitter Friday that he and U.S. Trade Representative Robert Lighthizer had “productive meetings with China’s Vice Premier Liu He.” Another round of negotiations between the two countries will continue next week in Wahington, Chinese state media reported. Earlier, a top White House economic adviser expressed confidence in the U.S. – China trade negotiations in Beijing. “The vibe in Beijing is good,” National Economic Council Director Larry Kudlow told reporters at the White House Thursday. Kudlow provided few details but said the U.S. delegation led by Lighthizer was “covering all ground.” “That’s a very good sign and they’re just soldiering on, so I like that story,” Kudlow said, “And I will stay with the phrase, the vibe is good.” Negotiators are working to strike a deal by March 1, to avoid a rise in U.S. tariffs on $200 million worth of Chinese goods from 10 percent to 25 percent. President Donald Trump suggested earlier this week that if talks are seeing signs of progress, that deadline could be pushed back. When asked Thursday if there would be an extension, Kudlow said, “No such decision has been made so far.” Analysts such as William Reinsch, a former president of the National Foreign trade Council and senior advisor at the Center for Strategic and International Studies, say the …
‘Fintech’ Could Help Mexicans Abroad Send Money Home
Mexico’s new government is trying to slash the cost of sending cash home for Mexican families living abroad and is hoping competition from “fintechs” (financial technology) will encourage banks and services like Western Union to reduce commissions and improve exchange rates. Deputy Finance Minister Arturo Herrera said the government did not plan to place new regulations on the flow of remittances, one of the country’s largest sources of foreign currency and a lifeline for millions of poor families. Sending remittances However, the former World Bank executive envisaged that the increasing use of money transfer apps would help bring down the cost of sending remittances. Currently, the commission charged and the foreign exchange rates imposed together take a bite out of each remittance of 8 percent on average. Herrera said that should be brought down to 5 percent. “That is to say, the cost of transactions must come down by about 40 percent. That is something the fintechs are probably in a better position to do than traditional actors such as banks,” Herrera told Reuters in an interview earlier this week. “Their great advantage is that they can operate in a more efficient and direct way and at lower costs, which should lead to lower commissions,” Herrera said. President Andres Manuel Lopez Obrador, who took office on Dec. 1, has made fighting poverty and inequality a centerpiece of his administration. Herrera said bringing down the cost for financial services like remittances would help many of the nation’s neediest. Banking costs are …
More Than 1 Billion People Risk Hearing Loss from Loud Music
U.N. agencies warn that more than 1 billion people ages 12 to 35 risk losing their hearing from listening to loud music on their audio devices. The World Health Organization, and the International Telecommunication Union, are launching new international standards to make smartphones and other devices safer for listening. Listening to music is one of life’s greatest pleasures. U.N. health experts say they do not want to deprive younger people of the enjoyable experience of listening to music regularly on their headphones. But they warn listening to loud music is unsafe and can cause permanent damage to hearing. The World Health Organization says it has no clear evidence that 1.1 billion people are at risk of developing hearing problems. However, WHO technical officer for the prevention of deafness and hearing loss Shelly Chadha said the figure is based on a study conducted four years ago. That study, she says, focused on the listening habits of young people and the volume of sound to which they were generally exposed. She said this information has been valuable in working on solutions for preventing hearing loss. “So, our effort through this standard is really to empower the user to make the right listening choice and decision, either to practice safe listening or to take the risk of developing hearing loss and tinnitus down the line. The main recommendations for safe listening include having software on personal audio devices that measures how long and how loudly a user has been listening to music. …
White House Upbeat on Beijing Trade Talks
A top White House economic adviser is expressing confidence in the current U.S.-China trade negotiations in Beijing. “The vibe in Beijing is good,” National Economic Council Director Larry Kudlow told reporters Thursday at the White House. Kudlow provided few details but said the U.S. delegation led by Trade Representative Robert Lighthizer is “covering all ground” ahead of their expected meeting with Chinese President Xi Jinping tomorrow. “That’s a very good sign and they’re just soldiering on, so I like that story,” Kudlow said, “And I will stay with the phrase, the vibe is good.” Negotiators are working to strike a deal by March 1, to avoid a rise in U.S. tariffs on $200 million worth of Chinese goods from 10 percent to 25 percent. President Donald Trump suggested earlier this week that if talks are seeing signs of progress, that deadline could be pushed back. When asked Thursday if there would be an extension, Kudlow said, “No such decision has been made so far.” Analyst William Reinsch, a former president of the National Foreign Trade Council and senior adviser at the Center for Strategic and International Studies, says the talks are complicated by the three main areas under negotiation. “Market access, which I think is well on the way to completion. Some Chinese offers on intellectual property, which I think they are not going to offer what we want. … And some compliance in enforcement matters,” he said. Reinsch told VOA’s Mandarin service that U.S. negotiators are specifically seeking ways …
Міськрада Павлограда не виділила гроші на «комуналку» переселенцям з Донбасу
Жителі транзитного містечка для тимчасово переміщених осіб у Павлограді сплачуватимуть за проживання втричі більше через відсутність дотації з міського бюджету. Про це Радіо Свобода у четвер повідомив директор комунального підприємства «Павлограджитлосервіс», на балансі якого перебуває містечко, Євген Бондар. За його словами, рішення сесії Павлоградської міськради передбачає виділення нинішнього року на містечко близько 656 тисяч гривень, які підуть на утримання адміністрації та персоналу. Водночас коштів на часткову компенсацію оплати житлово-комунальних послуг, спожитих мешканцями, не заплановано. Як повідомив Євген Бондар, з 1 січня 2019 року кожен із жителів модульного містечка, за винятком дітей віком до 3 років, проживання яких все ж забезпечуватимуть з міського бюджету, має сплачувати по 1445 гривень на місяць. «Депутати вивчали це питання. Усі переселенці отримують адресну допомогу на оплату комунальних послуг у розмірі 1 тисячі гривень. Усі отримують, однак не всі оплачують», – сказав Євген Бондар. Як зауважив керівник підприємства, після зростання оплати за проживання в січні нинішнього року 33 переселенці виїхали з містечка, не здійснивши оплату, збитки підприємства через це склали 22 тисячі гривень. Ще частина мешканців здійснила оплату за старими тарифами. «Найстрашніше, що ми маємо здійснити передоплату за електроенергію для будиночків, згідно з новим законом, а у нас немає такої можливості. Ймовірно, найближчим часом «Обленерго» відключить містечко від електроенергії, постраждають як боржники, так і сумлінніплатники», – зазначив директор підприємства. За його даними, зараз у модульному містечку Павлограда мешкає 261 людина, з яких понад півсотні дітей. У січні 2019 року стало відомо, що в містечку для переселенців у Павлограді втричі підвищили плату за проживання. Минулого року тариф складав 550 гривень намісять з однієї людини, а …
Measles Cases Surge Globally Putting Many Lives at Risk
The World Health Organization (WHO) says that measles outbreaks and deaths are surging globally, putting years of progress made in reducing the killer disease at risk. The WHO is calling for urgent action to stop the spread of the highly contagious but fully preventable disease. The WHO says a safe, effective vaccine, which has been around for 50 years, has protected millions of children. But WHO Director of Immunization, Vaccines and Biologicals Katherine O’Brien says progress is at risk because of the failure to vaccinate many children in all regions of the world. “Measles as a virus is one of the most contagious infections that there is. For every case of measles that occurs in a setting where people are not immune, nine to 10 additional cases will occur simply because of exposure to that case,” she said. O’Brien notes measles is spread by respiratory droplets that can live on surfaces for hours. Therefore, it is not necessary to have direct contact with an infected person to get sick. The WHO says 229,000 cases of measles were reported worldwide last year. But it says the number of reported cases represents less than 10 percent of actual cases. So, millions of cases are occurring. Africa is one of the regional hot spots. Katrina Kertsinger, a WHO medical officer in the Expanded Program on Immunization, says there have been measles outbreaks of varying magnitude in all countries in this region. “Madagascar is currently experiencing an outbreak from a period from 2018 …
Bug Appetit!
Edible insects are a great source of high quality protein and essential minerals such as calcium and iron. Edible grubs, insect larvae, offer all that, plus high quality fat, which is good for brain development. Insects are part of the diet in many parts of the world. But not in the US, where bug phobias mean insect dishes are extremely rare. But that’s starting to change . . . and some steps are so small, they are micro-sized. From Denver Colorado, Shelley Schlender reports. …
Amazon Ditches New York Headquarters
Amazon will not be building a new headquarters in New York, a stunning reversal after a yearlong search. The online retailer faced opposition from some New York politicians, who were unhappy with the nearly $3 billion in tax incentives Amazon was promised. The Seattle-based Amazon had planned to bring 25,000 jobs to New York, and spend $2.5 billion building its offices. “We are disappointed to have reached this conclusion — we love New York,” the company said in a blog post, adding that it has 5,000 workers in the city and plans to grow those teams. Amazon said Thursday it does not plan to look for another location at this time, and will continue to build out offices in Arlington, Virginia, and Nashville, Tennessee. …
Feeling Unwelcome, Amazon Ditches Plans For New York Hub
Amazon.com Inc abruptly scrapped plans to build a major outpost in New York that could have created 25,000 jobs, blaming opposition from local leaders upset by the nearly $3 billion in incentives promised by state and city politicians. The company said Thursday it did not see consistently “positive, collaborative” relationships with state and local officials. Opponents of the project feared congestion and higher rents in the Long Island City neighborhood of Queens, and objected to handing billions in incentives to a company run by Jeff Bezos, the world’s richest man. State Senator Michael Gianaris, who represents Queens and was a vocal critic of the deal, told a news conference Thursday that the Amazon subsidies were unnecessary. “This was a shakedown, pure and simple,” he said. Amazon’s sudden pullout from New York City prompted finger pointing by Mayor Bill de Blasio and New York state Governor Andrew Cuomo, the politicians who crafted the deal. Cuomo angrily blamed the loss on local politicians while de Blasio blamed Amazon. Cuomo said in a statement that a small group of politicians had “put their own narrow political interests” above those of New Yorkers. The year-long search for its so-called HQ2 culminated in Amazon picking Northern Virginia and New York after hundreds of municipalities, from Newark, N.J., to Indianapolis competed for the coveted tax dollars and high-wage jobs the project promised. Amazon said it would not conduct a new headquarters search and would focus on growing at other existing and planned offices. The company already …
Україна торік позичила понад 286 мільярдів гривень – Мінфін
Міністерство фінансів України повідомило, що залучило торік державних запозичень для фінансування бюджетного дефіциту на суму близько 286,5 мільярда в гривневому еквіваленті. «Що це означає, у тому числі, що зовнішні запозичення склали 112,3 мільярда гривень, внутрішні – 174,2 мільярда гривень», – йдеться в повідомленні. У відомстві нагадали, якою була структура зовнішніх запозичень у 2018-му, а це 725 мільйонів доларів від розміщення короткострокових єврооблігацій, 2 мільярди доларів – довгострокових єврооблігацій, 500 мільйонів євро в рамках четвертої програми макрофінансової допомоги від Євросоюзу і 349 мільйонів євро кредиту під гарантії Світового банку. Раніше в Кабміні заявляли, що попередники нинішньої уряду заборгували кредиторам бюджет України на 2019 рік. Як повідомляв прем’єр-міністр Володимир Гройсман, українська влада від 2005 до 2013 року позичила за кордоном і всередині країни 50 мільярдів доларів, що приблизно дорівнює кошторису-2019. …
New Study Shows Rapid Decline in Insect Populations
Insects are the most biodiverse group of living things on the planet. And it is a good thing there are so many of them because they are responsible for many of the fundamental processes that allow life on earth, from pollination to decomposition. But a new report suggests they are disappearing, and that could be catastrophic. VOA’s Kevin Enochs reports. …
НБУ: торік з України за кордон переказали майже 300 мільйонів доларів, понад третину – до Росії
У 2018 році з використанням систем переказу коштів за межі України відправили 294 мільйони доларів, 36% – до Росії. Як йдеться у повідомленні Національного банку України, ці дані не включають інформацію про перекази, здійснені через банки, карткові платіжні системи та поштові відділення. «Упродовж 2018 року сума коштів, отриманих в Україні з використанням міжнародних систем переказу коштів, у вісім разів перевищує суму коштів, відправлених за її межі», – йдеться в повідомленні. Крім того, за даними НБУ, обсяг внутрішньодержавних операцій через системи переказу коштів торік зріс майже на чверть. 7 лютого 2019 року в Україні вступив у дію закон «Про валюту та валютні операції», що має зняти низку суттєвих обмежень на валютному ринку. Серед новацій – скасовується валютний нагляд для експортно-імпортних операцій на суму до 150 тисяч гривень, також особа чи компанія можуть вільно проводити операції з валютою, не перевищуючи свій ліміт. …
Mars Rover’s Mission Finally Over, NASA Says
“I declare the Opportunity mission is complete,” NASA official Thomas Zurbuchen said Wednesday of the U.S. Mars rover mission that outlasted its projected life span by more than 14 years. The Opportunity rover succumbed to a Martian dust storm and lost contact with Earth nearly eight months ago. NASA finally gave up on it after more than 800 attempts to re-establish contact. Zurbuchen, associate administrator for science at the National Aeronautics and Space Administration, said at a news conference at the space agency’s Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif., that he shared the news “with a deep sense of appreciation and gratitude.” Opportunity was launched in 2003 and reached Mars a year later, close on the heels of its “twin,” a rover named Spirit. Both rovers, roughly the size of golf carts, were tasked with activities that would last about 90 days, but both far outlasted their original missions, spending years exploring the planet’s rocky terrain while using solar panels for engine power. First to fall silent Spirit got stuck in 2009 and stopped communicating with NASA a year later. It is believed to have shut down for good during the harsh Martian winter. Opportunity continued to explore until last year when a dust storm consumed the entire planet and blocked communication with Earth. NASA scientists said they had hoped the wind would eventually clear debris off Opportunity’s solar panels and allow it to power up and re-establish contact. But repeated attempts to reach the rover failed. Late Tuesday, NASA scientists made one last try …
US Taxpayers Face Bitter Surprise After Trump’s Tax Cuts
Some taxpayers are getting a bitter surprise this year as their usual annual tax refunds have shrunk — or turned into tax bills — even though President Donald Trump loudly promised them largest tax cut “in American history.” And with tax season under way, thousands of unhappy taxpayers have been venting their displeasure on Twitter, using hashtags like #GOPTaxscam, and some threatened not to vote for Trump again. “Lowest refund I have ever had and I am 50 yrs old. No wall and now this tax reform sucks too!!” a woman going by “Speziale-Matheny” wrote from the crucial political swing state of Florida. “Starting to doubt Trump. I voted for him and trusted him too.” During the year, American wage earners see a portion of each paycheck withheld as income tax, and many then receive a refund the following year if they have overpaid the federal government. That cash boost is eagerly awaited each year, and used to help pay off debt or make large purchases. But the 2017 tax overhaul — which Republicans promoted as a boon to the middle class — meant many workers paid less in taxes during the year reducing the amount withheld, a change which may have gone unnoticed. And the reform also cut some popular deductions, sometimes resulting in thinner refunds or even unexpected tax bills. Early data from the U.S. Internal Revenue Service show that refunds so far this year are 8.4 percent lower than 2018 payouts on average, falling to $1,865 from …
Somalia Readies for Oil Exploration, Still Working on Petroleum Law
The Somali government says it will award exploration licenses to foreign oil companies later this year, despite calls from the opposition to wait until laws and regulations governing the oil sector are in place. Seismic surveys conducted by two British companies, Soma Oil & Gas and Spectrum Geo, suggest that Somalia has promising oil reserves along the Indian Ocean coast, between the cities of Garad and Kismayo. Total offshore deposits could be as high as 100 billion barrels. The government says it will accept bids for exploration licenses on November 7, and the winners will be informed immediately. It says production-sharing agreements will be signed on December 9, with the agreements going into effect on January 1, 2020. “We have presented our wealth and resources to the companies,” Petroleum Minister Abdirashid Mohamed Ahmed told the VOA Somali program Investigative Dossier. “We held a roadshow in London [last week], and we will hold two more in two major cities so that we turn the eyes of the world to contest Somalia.” But several lawmakers have expressed concern the government is moving too quickly. Last week, the head of the National Resource committee in the Upper House of Parliament accused President Mohamed Abdullahi Mohamed’s government of a “lack of due diligence” and violating the constitution. Barnaby Pace, an investigator for the NGO Global Witness, which exposes corruption and environmental abuses, says Somalia, after decades of internal conflict, does not have the legal and regulatory framework to handle oil deals and the problems …
Державний борг США зріс до рекордних 22 трильйонів доларів
Незважаючи на сильну економіку, державний борг США збільшився до рекордних 22 трильйонів доларів. Про це повідомляє агентство Bloomberg. Як зазначає агентство, боргові зобов’язання Сполучених Штатів зростають на фоні переговорів президента США Дональда Трампа з членами Конгресу стосовно фінансування побудови стіни на кордоні з Мексикою. В той же час експерти попереджають про небезпеку зростання дефіциту бюджету країни. 25 січня президент Дональд Трамп оголосив про відновлення роботи урядових установ після «шатдаун», який почався в кінці року, тривав 35 днів і став найтривалішим в історії США. …
Global Unemployment Has Reached Lowest Level in a Decade
A new report finds the world’s unemployment rate has dropped to five percent, the lowest level since the global economic crisis in 2008. The International Labor Organization reports the jobs being created, however, are poor quality jobs that keep most of the world’s workers mired in poverty. Slightly more than 172 million people globally were unemployed in 2018. That is about 2 million less than the previous year. The International Labor Organization expects the global unemployment rate of five percent to remain essentially unchanged over the next few years. The ILO report — World Employment and Social Outlook: Trends 2019 — finds a majority of the 3.3 billion people employed throughout the world, though, are working under poor conditions that do not guarantee them a decent living. ILO Deputy Director-General for Policy, Deborah Greenfield says many people have jobs that do not offer them economic security, lack material well-being and decent work opportunities. “These jobs tend to be informal and characterized by low pay, insecurity and little or no access to social protection and rights at work. Worldwide, 2 billion workers, or 61 percent, were in informal employment,” she said. Over the past 30 years, the report finds a great decline in working poverty in middle-income countries. But the situation remains serious in low- and middle-income countries. The report says one-quarter of those employed there do not earn enough to escape extreme or moderate poverty. Regionally, the ILO reports only 4.5 percent of Sub-Saharan Africa’s working age population is …
Євросоюз домовився про нові правила регулювання газопроводу «Північний потік-2»
Євросоюз 12 лютого домовився про нові правила регулювання газопроводу «Північний потік-2». На газопровід будуть поширюватися вимоги європейської газової директиви, однак Німеччина зможе робити для нього виключення. Їх потрібно буде погоджувати з Єврокомісією. Німеччина, компанії з якої беруть фінансову участь у проекті постачання газу до Європи з Росії в обхід транзитних можливостей України, підтримує його і на державному рівні, називаючи «суто комерційним», хоча Берлін заявляє про необхідність зберегти транзит російського газу і через Україну. Читайте також: Європарламент усвідомив, що небезпека від Росії значно зросла – Калніете Україна, як і низка країн Євросоюзу, переважно східноєвропейських, балтійських і скандинавських, а також США виступають проти цього проекту. Вони наголошують, що проект суто політичний, бо збільшує залежність Європи від російського газу, і економічно не обґрунтований. Таку позицію підтримує і Європейська комісія, яка в разі ухвалення пропонованих змін до директиви зможе певним чином впливати на використання газогону. У разі припинення чи різкого скорочення транзиту російського газу через Україну Москва зможе легше шантажувати Київ, а також позбавить його важливого джерела надходжень із плати за транзит, вважають супротивники проекту. …
У 2018 році ВВП України зріс на 3,2% – уряд
У 2018 році валовий внутрішній продукт України зріс на 3,2%, заявив прем’єр-міністр України Володимир Гройсман. «Ми маємо досить позитивний показник 3,2% зростання ВВП. Це оперативні дані згідно з розрахунками Мінекономіки», – сказав Гройсман. Він додав, що рівень інфляції в Україні у 2018 році склав менш як 10%. За оцінкою Світового банку, у 2017 році валовий внутрішній продукт України склав 112,2 мільярда доларів США. …
US Lawmakers Give Mixed Reviews to Ambitious Green New Deal Proposal
The climate is not only changing globally, it’s changing in Washington. With Democrats in control of the House of Representatives, climate change is on the agenda again. Some Democrats are proposing what they call the Green New Deal, an ambitious and controversial program to transform the nation’s energy supply. VOA’s Steve Baragona has more. …
3D Heart Gives Surgeons Early Look at Patients
It’s a stretch but with Valentine’s Day just around the corner, we thought we’d talk about the heart, but with a tech twist. Each heart is different, and that can make surgery challenging. VOA’s Kevin Enochs reports on new technology that creates a 3D model of a specific patient’s heart to help a doctor prepare for surgery. …